HISTOIRE DU CORAL

C'est en 1971 que la Cunard Line, compagnie maritime britannique, prend livraison du chantier Rotterdamsche, à Rotterdam aux Pays-Bas, du Cunard Adventurer qu'elle y a fait construire.

Le Cunard Adventurer de la Cunard Line

Après le succès de ses Sunward et Starward, NCL, Norwegian Caribbean Lines, commande deux sister-ships en Italie. Le Southward livré (le Perla actuel de Louis Cruise Lines), en 1971, la nationalisation du constructeur décuple le prix du second bateau et l'ordre est annulé. C'est en 1977 que NCL achète, afin de combler ce vide, le Cunard Adventurer à Cunard Line. Le bateau est rebaptisé Sunward II, en souvenir du Sunward (mis à la ferraille en avril 2004 à Chittagong), vendu en 1976, le bateau pionnier du concept de croisière NCL.

En 1966, Knut Kloster et Ted Arison créent la Norwegian Caribbean Lines avec un seul navire de croisière/ferry de 830 tonnes, le Sunward. Le projet est innovant : offrir des croisières bon marchées dans les Caraïbes. Arison quitte assez rapidement NCL pour créer Carnival Cruise Lines. NCL innove avec, par exemple, la première Out Island Cruise, combinant un billet d'avion bon marché et une croisière. La compagnie développe également de nouveaux ports dans les Caraïbes, comme Ocho Rios à la Jamaïque. NCL rachète le France en 1979. Le France est réaménagé en navire de croisière et rebaptisé Norway pour plus de 100 million de dollars. Le Norway est nettement plus grand que n'importe quel navire de croisière existant. L'espace supplémentaire a été dévolu à la création d'une série d'aménagements de loisirs inhabituels à l'époque. C'est le premier bateaux de croisière géant.
En mai 2003, l'explosion d'une chaudière, oblige NCL à retirer le Norway du service. Il reste à Bremerhaven en Allemagne jusqu'en 2005, date à laquelle il est remorqué pour Klang, puis échoué à Alang le 15 août 2006. La Cour suprême indienne doit toujours prendre la décision de laisser démolir en Inde ou d'obliger le désormais Blue Lady à quitter les eaux indiennes (09.2007).
NCL a étendu son champ d'action en Alaska, Europe, Hawaii, sous le nom de NCL America Inc.
La compagnie a été reprise en 2000 par Star Cruises, une filiale du groupe malaisien Genting Group.

1991, le Sunward II est acheté par Epirotiki et navigue rebaptisé Triton. Epirotiki fusionne avec Sun Lines en 1997, le Triton reste propriété de cette nouvelle compagnie : Royal Olympic Cruises Lines. Le vent du large commence à souffler fort sur Royal Olympic Cruises qui devient Royal Olympia Cruises.

Anastassios Potamianos a affrété son premier bateau en 1850 pour transporter une cargaison et des passagers entre l'île de Cephalonia et Braila, sur le Danube, en Roumanie occidentale. En 1916 Giorgos Potamianos, le neveu héritier, déplace le siège social de la compagnie au Pirée et achète son premier vapeur. La compagnie détient 15 navires d'une capacité de 800 à 1500 passagers en 1926. A la sortie de la 2ème guerre mondiale, Epirotiki n'a sauvé qu'un seul de ses bateaux. Une ère nouvelle s'ouvre par l'acquisition de trois bateaux.
Au début des années 50, Epirotiki s'est solidement et entièrement implanté sur le marché de la croisière. Dans les années 70, Epirotiki est devenue la plus grande compagnie de bateaux de croisière en Grèce et en Méditerranée orientale. Elle se diversifie dans le secteur des transports maritimes et terrestres.
En 1988 le Jupiter heurte et coule un cargo près du Pirée. En 1989 un passager se tue à bord du Neptune en chutant dans une trappe laissée ouverte. L'Ulysse doit accoster d'urgence au Portugal, victime d'une voie d'eau. Le 22 juin 1991, une explosion suivie d'un incendie endommagent gravement le navire amiral de la compagnie, le Pegasus II, à Venise. Le 3 août 1991, l'Oceanos a commencé à prendre l'eau au large de l'Afrique du Sud. Il perd de la puissance suite à une explosion dans la salle des machines et coule, heureusement sans la perte de vie humaine. Le capitaine et l'équipage auraient abandonné les passagers. L'évacuation du bateau aurait été coordonnée par les serveurs et l'équipe d'animation. Le niveau d'entretien et la sécurité générale du navire sont vivement critiqués.
Epirotiki chancelle, 1993, Carnival Cruise Lines acquière les navires Pallas, Athéna, Olympique et Apollon II mais la tentative de partenariat échoue définitivement en 1995. En août 1995 Epirotiki fusionne ses opérations avec Sun Line, ils créent la Royal Olympic Cruise Lines. La compagnie se restructure après une importante augmentation de capital en 1997 et devient la Royal Olympia Cruise Lines cotée au NASDAQ dès 1998.

Suite à la faillite la Royal Olympia Cruise Lines, en 2004, le Triton est racheté aux enchères par Louis Hellenic Cruise Lines et rebaptisé Coral.

Le Coral de Louis Cruise Lines